В сентябре 2003 года мир изменился навсегда. Кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Гриб захватывал разум, превращая носителей в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, простой строитель, потерял самое дорогое. Прошло двадцать лет. Теперь он выживает в Бостоне, где правит военное положение. Вместе с Тэсс они ищут способ выбраться из города. Им нужен аккумулятор для машины, чтобы отправиться на поиски брата Джоэла. Все меняется, когда они встречают раненую женщину из сопротивления. Она предлагает сделку: если они доставят девочку по имени Элли к её соратникам за пределами зоны карантина, то получат и машину, и аккумулятор. Элли всего четырнадцать, но в этом мире возраст не имеет значения — выживают только сильнейшие.